Elías Quijada

De 10 pacientes sonorenses que son afectados por la fiebre manchada, cuatro pierden la vida a causa de la bacteria llamada rickettsia rickettsii, que es considerada de alta letalidad, específicamente en menores de edad en situación vulnerable; sin embargo, si se detecta oportunamente la recuperación puede ser favorable, aseguró Gerardo Álvarez Hernández.

El profesor investigador del Departamento de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad de Sonora dijo que en los últimos años en el estado un poco más de 100 casos ha dado a conocer la Secretaría de Salud, pero lo relevante del tema es la alta letalidad de la enfermedad que afecta básicamente a niños y personas adultas en condición de pobreza.

Es una enfermedad, comentó, que solo en el transcurso de una semana la persona puede estar luchando por su vida, por lo tanto, en los primeros síntomas como fiebre, dolor de cabeza, molestar general y especialmente si ha visto en su casa o en mascotas la existencia de garrapatas tiene que acudir por atención médica.

“Hay un tratamiento, antibiótico, que está disponible en todas las farmacias y centros de salud; son dos capsulas por siete días, una en la mañana y tarde, con eso se evitaría la muerte, pero se requiere que se atienda con tiempo y decir al médico yo creo que tengo rickettsia porque hay presencia de garrapatas en la vivienda. No se debe de morir nadie de rickettsia”, sostuvo.

El experto en epidemiología señaló que la fiebre manchada es una enfermedad infecciosa que es transmitida a través de algunos insectos artrópodos, específicamente en el caso del continente americano por la mordedura de garrapata infectadas por la bacteria llamada rickettsia rickettsii, es un padecimiento que se origina en animales y se le denomina zoonosis.

“La rickettsia puede afectar a animales silvestres como zorros, coyotes o domésticos como perros y gatos que replican la bacteria en su cuerpo, cuando llega la garrapata que es hematófaga, necesita sangre para sobrevivir, muerde al animal y se infecta; después, cuando entra en contacto con humanos para alimentarse nuevamente, muerde a la persona y por medio de la saliva transmite la bacteria”, explicó.

Manifestó que es una enfermedad y es un problema de salud pública que preocupa a la medicina porque puede causar gran cantidad de resultados fatales, incluyendo la muerte y pone en riesgo a ciertas personas y comunidades.

Sonora, afirmó, es una región que presenta casos o incluso muertes durante todos los meses del año; sin embargo, en la época de calor y humedad hay un incremento de padecimientos. Sobre la prevención, agregó, la sociedad puede hacer mucho y puede coadyuvar con los esfuerzos que hace el gobierno e investigadores para tratar de controlar o mitigar el problema, pues lo importante es mantener una conducta preventiva, es decir, evitar contacto con garrapatas.

Aun que el gobierno tenga la responsabilidad de ofrecer espacios saludables, el principal compromiso es de las personas adultas en mantener limpios patios de los hogares y paredes, también a las mascotas como perros y gatos y protegerse con ropa apropiada, usar algún repelente contra las garrapatas y evitar acumulación de muebles viejos, juguetes y artículos sin uso, porque son espacios ideales para la supervivencia y crianza de garrapatas, abundó.

“Otra cosa para tener presente es el cuidado responsable de los perros, porque se considera el huésped o intermedio entre la garrapata y el humano, pero no es culpable de la fiebre manchada porque también se enferma y muere por la bacteria; entonces, hay que evitar que las mascotas anden libres por las calles y colonias cercanas porque pueden trasportar el ácaro”, indicó.

Álvarez Hernández exhortó a tomar medidas de protección y estar alerta sobre la presencia de garrapatas y más cuando hay infantes en los hogares, porque la mordedura no duele y el humano no se da cuenta porque produce anestesia en la parte donde daña y dura un promedio de cuatro horas sorbiendo sangre.

Informó que desde hace varios años la principal ciudad en el estado con problemas de fiebre manchada es Hermosillo al registrar el mayor número de casos y muertes, y se considera un problema eminentemente urbano, porque en los pueblos y áreas rurales son mínimas las eventualidades relacionadas a estos ectoparásitos hematófagos.

Precisó que en la Academia de Sociomedicina en el Departamento de Medicina y Ciencias de la Salud, desde hace tiempo, se tiene una línea de investigación que hace eventos académicos, investigación y docencia en educación para profesionales y comunidad sobre la fiebre manchada.

Según las líneas de investigación, en la parte norte de México, con excepción de Tamaulipas, se tienen aumentos consistentes de casos relacionados a la bacteria llamada rickettsia rickettsii siendo Sonora la entidad con más casos, después Chihuahua, Baja California, Nuevo León y Coahuila.

“Lo que se hace en la Universidad de Sonora, en el Departamento de Medicina y Ciencias de la Salud, es argumentar en diversos foros científico que la enfermedad debe ser atendida como una prioridad y ser considerada como enfermedad desatendida, concepto utilizado por la Organización Mundial de la Salud para ciertas enfermedades que afectan a poblaciones socialmente vulnerables”, concluyó.